Kwa makadirio ya mashabiki wengi, filamu inayowashirikisha waigizaji kama vile Jessica Biel, Josh Lucas na Jamie Foxx inapaswa kuwa maarufu, bila chaguo-msingi. Lakini sivyo ilivyotokea na 'Ste alth' ya 2005.
Kwa filamu ambayo Columbia Pictures ilitumia dola milioni 135, filamu hiyo haikufaulu kabisa. Ofisi ya sanduku ilikuwa ya kusisimua, kwani picha hiyo iliingiza dola milioni 79 tu ulimwenguni. Kwa kifupi, ni moja ya makosa makubwa ya ofisi ya sanduku wakati wote. Si kwamba ilikuwa muhimu kwa Jessica; vyanzo vinapendekeza kwamba alirudisha nyuma kazi yake ya Hollywood kimakusudi.
Kwa hivyo mashabiki (hasa wa Jessica Biel na Jamie Foxx!) wanaweza kujiuliza, ni nini hasa kilienda vibaya?
Njama ya filamu hiyo ilihusu kundi la marubani wa kivita ambao wamepewa jukumu la 'kufundisha' kompyuta yenye akili bandia ili kuendesha ndege ya kivita. Ni nini kinaweza kuharibika, sawa?
Katika muda wote wa filamu, mgomo wa umeme hupanga upya AI (kwenda takwimu!) na kugeuka dhidi ya 'timu yake.' Hatimaye, timu ilijizatiti na AI inajifunza ubinadamu na kujidhabihu, lakini sifa za kufunga zinaonyesha kuwa inarudi kwenye maisha.
Kwa kifupi, filamu ilitabirika kidogo, ingawa wafanyakazi waliwekeza muda mwingi na juhudi katika kuunda upya ndege za kivita na kudhihaki zao. Na ilipofika wakati wa kuondoka, baadhi ya matukio yalirekodiwa kwenye wabebaji wa ndege halisi.
Bado, utabiri wa filamu ndilo tatizo kuu lililoifanya isipate pesa nyingi kwenye ofisi ya sanduku.
Roger Ebert aliita filamu "bomu linalonuka" katika ukaguzi wake; anaeleza kwa ufasaha jinsi filamu ilivyo butu, inakaidi sheria ya asili (ya Newton, kwa moja), na kutupa mantiki nje ya dirisha.
Ebert alisema vyema zaidi, akibainisha kuwa filamu hiyo ni muunganisho ambao haujafaulu wa 'Top Gun' na '2001'. Zaidi ya hayo, alitoa muhtasari wa vibe ya jumla ya filamu, akiandika kwamba ilikuwa "kosa dhidi ya ladha, akili na kanuni ya uchafuzi wa kelele." Jambo la kufurahisha ni kwamba wafanyakazi hao walikumbana na vizuizi vya barabarani kuhusiana na masuala ya mazingira walipokuwa wakichukua maeneo ya filamu; inaonekana nyika iliyolindwa si mahali pazuri pa kurekodi filamu ya ndege ya kivita.
Lakini hiyo haijalishi kwa sababu ndege za wahusika zinaweza kuruka umbali wa wazimu -- kama vile kutoka Korea hadi Alaska -- bila kusimama. Kama Ebert alivyosema kwa kejeli, "wanapata kiwango kikubwa cha mafuta kwa watoto hawa, lazima ziwe magari ya mseto."
Kwa ujumla, Ebert alikosoa kila kitu kuanzia njama inayoweza kutabirika na mazungumzo yasiyo ya kweli ya wahusika hadi makosa ya timu ya washambuliaji kupata ilani ya dakika 24 kabla ya kuwasili kwenye misheni.
Na kama gazeti la The Guardian lilivyosimulia, ukosoaji wa Ebert ulikuja kabla ya filamu kupeperushwa kwenye ofisi ya sanduku. Sinema iliyopata hasara ya dola milioni 111.7 pia ilikuwa kofi kwa Jamie Foxx, ambaye alikuwa ametoka kupokea tuzo ya Oscar ya 'Ray.' Lakini, labda uzoefu huu wa filamu haukuwa mbaya kama kumbusu Beyonce katika 'Dream Girls.'
Baada ya yote, hata waigizaji wenyewe walijua kuwa filamu haikuwa bora zaidi… Lakini labda walilipwa hata hivyo ikiwa studio haikupata hata senti moja.
