Babake Oprah Winfrey, Vernon Winfrey, aliaga dunia akiwa na umri wa miaka 88 siku ya Jumamosi. Mfanyabiashara huyo alikuwa akipambana na saratani. Binti wa bilionea Vernon, 68, alimshangaza kwa karamu ya kushtukiza ya moyoni kuheshimu maisha yake wakati wa likizo ya Siku ya Uhuru. Babake Oprah alikuwa na kinyozi na alikuwa diwani wa jiji la Nashville wakati wa maisha yake. Mkubwa huyo wa vyombo vya habari alipakia chapisho la heshima kwenye Instagram yake na nukuu ya moyoni kufuatia habari za kifo chake.
Oprah aliandika: "Nilikuwa na heshima takatifu ya kushuhudia mtu aliyehusika na maisha yangu, akivuta pumzi yake ya mwisho. Tuliweza kuhisi Amani ikiingia chumbani kwa kufa kwake." Lakini uhusiano wa Oprah Winfrey ulikuwaje hasa na baba yake Vernon? Je, ushawishi wake ulikuwa upi kwenye aikoni ya TV ambayo sote tunaijua na kuijua?
Oprah Winfrey Alilelewa na Baba yake Vernon Winfrey
Baba mzazi wa Winfrey Vernon Winfrey alikuwa na kazi nyingi maishani mwake. Alifanya kazi kama mchimbaji wa makaa ya mawe na kisha akawa na kinyozi chenye mafanikio. Kulingana na gazeti la The Sun, babake Oprah alikuwa na kinyozi na pia alikuwa mwanachama aliyethaminiwa sana wa Jumba la Makumbusho la Kitaifa la Vinyozi na Ukumbi wa Umaarufu. Mfanyakazi wa biashara yake ya kinyozi alieleza kuwa babake Oprah alikuwa mkarimu kama binti yake, "Vernon angekupa shati mgongoni mwake." Vernon pia alikuwa diwani wa jiji la Nashville wakati wa kipindi chake na alikuwa katika Jeshi.
Oprah alipokuwa na umri wa miaka sita, aliishi na mama yake Vernita Lee na dadake mdogo wa kambo Patricia. Familia hiyo iliishi katika kitongoji cha jiji la Milwaukee, Wisconsin. Kufikia 1962, Lee alikuwa na shida kulea mabinti wote wawili, kwa hivyo Oprah alienda kuishi na baba yake Vernon huko Nashville, Tennessee. Winfrey aliwahi kukiri kwamba alichagua kutokuwa mama kwa sababu hakulelewa vizuri."Sikuwahi kujisikia kulazimishwa kufanya hivyo. Kila mara nilihisi kwamba hata sijui jinsi ya kufanya hivyo," aliiambia BBC.
Winfrey alipokuwa kijana alienda kuishi na mama yake tena na akasomea Shule ya Upili ya Lincoln huko Milwaukee. Kwa kawaida, Oprah alihamishwa hadi katika Shule ya Upili ya Nicolet. Lakini alianza kuasi na kuiba pesa kutoka kwa mama yake katika jitihada za kuendelea na marafiki zake wapya matajiri. Kwa sababu hiyo, mama yake kwa mara nyingine tena alimtuma kuishi na Vernon huko Nashville, ingawa wakati huu alikaa kwa ukamilifu.
Oprah Winfrey Alistawi Chini ya Uangalizi wa Baba yake Vernon
Oprah Winfrey alielezea baba yake alikua kama "mkali" lakini "mwenye kutia moyo." Vernon alihakikisha binti yake anathamini elimu yake. Chini ya uangalizi wake, Oprah alikua mwanafunzi wa heshima na alichaguliwa kuwa Msichana Maarufu Zaidi katika Shule ya Upili ya East Nashville. Pia alipata kazi ya muda akifanya kazi katika duka la mboga la karibu. Smart na pia mrembo, akiwa na umri wa miaka 17, Oprah alishinda shindano la urembo la Miss Black Tennessee.
Pia alivutia hisia za kituo cha redio cha watu weusi, WVOL, ambacho kilimkodisha kufanya habari kwa muda. Alifanya kazi huko katika mwaka wake wa mwisho wa shule ya upili na katika miaka yake miwili ya kwanza ya chuo kikuu. Mtangazaji huyo ambaye hivi karibuni anatarajia kupata ufadhili kamili wa masomo katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Tennessee, taasisi ya kihistoria ya watu weusi, ambako alisomea mawasiliano.
Mwanaume Mwingine Aliyewahi Kudaiwa Kuwa Baba 'Halisi' wa Oprah
Mnamo Aprili 2010, mwanamume anayeitwa Noah Robinson alitoka nje na kudai kuwa babake halisi wa Oprah Winfrey. Mkongwe huyo wa Vita vya Pili vya Dunia anadaiwa kuwa na uhusiano na mamake Oprah Vernita Lee.
Robinson aliliambia gazeti la New York Post: "Nilimwambia [katika barua], kama angetaka ningempa [kipimo cha DNA].” Pia inadaiwa amempa Oprah nambari yake ya hifadhi ya jamii na picha yake iliyopigwa alipokuwa katika Jeshi la Wanamaji katika Vita vya Pili vya Dunia. Pia anadai kuwa alimtumia Mkurugenzi Mtendaji wa OWN barua, lakini hakuijibu.
Alipoulizwa na ripota kama angefanya mtihani wa uzazi ili kuthibitisha madai kwamba mkulima huyo wa Mississippi ndiye baba yake mzazi. "Sitafanya mtihani wa uzazi, kamwe! Sijawahi kumsikia. Najua ni nani anayedai kuwa baba yangu halisi," Winfrey mwenye hisia kali alimwambia ripota wa New York Post nje ya hoteli ya Four-Seasons huko Manhattan.
Mamake Winfrey Vernita Lee - aliyefariki mwaka wa 2018 - pia alikanusha kwa hasira kwamba Robinson alikuwa baba halisi wa Oprah.
“Sijawahi kumuona,” asema Lee, katika mahojiano ya kipekee na jarida la N’Digo, yanayotarajiwa kutolewa Alhamisi. Kwa kweli nadhani hii ni hasira kwa mtu huyo kusema hivyo na hata simjui. Anataka Oprah ampe pesa. Ndiyo maana anasema yeye ni baba yake.”
