George Curious ni mfululizo wa kusisimua wa watoto kuhusu tumbili mdogo mwenye tabia mbaya na rafiki yake wa karibu, The Man in the Yellow Hat. Hadithi hii imeuza zaidi ya nakala milioni 25 tangu ilipochapishwa mwaka wa 1941 na imewavutia wasomaji wa rika zote duniani kote. Bila kukatishwa tamaa na kifo cha mwandishi mwenza Margret E. Rey mnamo 1996, Curious George na matukio yake yameendelea kuimarika.
Walionusurika Nyuma ya Hadithi
Kuna mamilioni ya vitabu vya watoto vinavyoandikwa na kuchapishwa kila mwaka. Lil Nas X hata amejipatia kitabu chake cha alfabeti mwaka wa 2021. Lakini kati ya wingi wa vitabu, ni waandishi wachache tu ambao wamekuwa na kile kinachohitajika ili kuunda vitabu vya asili vinavyotumika kwa vizazi vingi.
Margret E. Rey alikutana na mume wake, Myahudi mwenzake Mjerumani Hans Augusto (H. A.) Rey huko Rio Di Janeiro, Brazili mwaka wa 1935 baada ya kutoroka Ujerumani iliyokaliwa na Nazi.
Mwaka uliofuata, wanandoa hao walihamia Paris, Ufaransa ambako walianza kutayarisha hadithi fupi ya watoto iliyoitwa Cecily G. And The Nine Monkeys. Katika hadithi hii ya 1939, mhusika mpendwa Sirocco (ambaye baadaye angeitwa George) aliundwa na wasomaji kote Paris walitaka zaidi. Margret na mume wake walianza kufanya kazi ya kuandika kitabu kipya kuhusu hadithi za tumbili mcheshi, lakini kabla ya kutumwa kwa mchapishaji wao, hofu yao mbaya zaidi ikawa ukweli wa giza na ukatili.
Wanazi walikuwa wanaanza kuvamia jiji lao jipya na kufikia Juni 14, 1940, Paris ilikuwa imekaliwa kwa mafanikio. Hata hivyo, siku 2 tu zilizopita, Margret na Hans walitoroka kwa ujasiri na kwa kukata tamaa. Mapema asubuhi ya Juni 12, wanandoa hao walitorokea kusini kwa baiskeli 2 za kujitengenezea nyumbani wakiwa na maandishi yao ya Curious George kwenye kikapu chao.
The Creators Walikimbilia New York City
Baada ya kusafiri kwa siku 11 na kungoja kwa miezi 4 meli ambayo ingewavusha katika Bahari ya Atlantiki, wakimbizi hao walijikuta katika Jiji la New York. Huko, wangekutana na rafiki na mhariri Grace Hogarth ambaye aliwahimiza kuendelea na uchapishaji wa kitabu cha watoto wao.
Kwa matukio ya kutisha yaliyokuwa yakitokea ulimwenguni wakati huo, inashangaza kwamba waandishi hawakuwa na hamu zaidi ya kuandika hadithi nyeusi kama vile joka la Christopher Paolini lililosheheni Eragon. Hata hivyo, kwa mujibu wa jarida la Smithsonian Magazine, Bi. Hogarth alinukuliwa akisema "Ilihitaji ujasiri kuchapisha na kuchapisha vitabu vya rangi katika ulimwengu wa vita vya kijivu".
George Curious alikuwa na mafanikio ya kushangaza kwa wawili hao wa mume na mke na katika miaka 23 waliyoishi New York City, waliendelea kuandika na kuchapisha vitabu 6 zaidi. Wakati wa tukio moja baya zaidi la kihistoria maishani mwao, waliunda mfululizo uliojaa miziki ya porini na nyakati za uelewano mzuri na msamaha ambao ulizungumza na watoto na wazazi sawa ulimwenguni kote. W alter Lorraine, mhariri katika Houghton Mifflin, alizungumza sana kuhusu kazi ya waandishi katika mahojiano ya 1998 na Jarida la The Horn Book Magazine, akisema, "Watoto wanapenda vitabu, ingawa si sana kwa sababu ya hali ya kipekee ya kazi ya sanaa au ya maandishi. Inahusiana zaidi na dhana: kwamba tumbili mdogo, au mtoto mdogo ukipenda, kila mara huingia kwenye matatizo, na kwamba hatakiwi kamwe: yeye ni mdadisi tu. Na si kwamba udadisi ni jambo baya. ama."
Kumpoteza Mwandishi Mpendwa
Ingawa H. A. Rey angeaga dunia mwaka wa 1977 akiwa na umri wa miaka 78, Margret angeishi kwa miaka 19 zaidi na kuendelea kuunda na kuhariri mfululizo wa vitabu 28 vya Curious George vinavyotokana na mfululizo wa filamu za televisheni hadi 1993. Angeweza pia kuchapisha miradi 5 ya upande. Kufariki kwake mwaka wa 1996 akiwa na umri wa miaka 90 hakukumbwa na huzuni katika ulimwengu wa fasihi. Hillel Stavis, jirani na rafiki wa Margret, alinukuliwa akisema, "Kwa mtu ambaye hakuwahi kupata watoto, alikuwa na uhusiano mkubwa nao na ujuzi wa ajabu wa kile ambacho kingewavutia."
Kulingana na SouthCoast Today, aliripotiwa kutoa mchango wa dola milioni 2 kwa mashirika 2 ambayo aliyajali sana; $1 milioni zilienda kwenye Maktaba ya Umma ya Boston na $1 milioni nyingine zilikwenda kwa Hospitali ya Beth Israel kwa Kituo chake cha Tiba Mbadala kwa Utafiti.
Mustakabali upoje kwa 'George Curious'?
Tangu kufa kwa waandishi wake wote wawili, kitabu cha Curious George kimeendelea kustawi katika mawazo ya watoto na watu wazima vile vile.
Pamoja na mfululizo wa kitabu cha tatu kiitwacho The Curious George "New Adventures" kilichoanza kuchapishwa mwaka wa 1998, filamu ya urefu kamili ya CGI iliyoigizwa na Will Farrell na Drew Barrymore iliyoonyeshwa kwa mara ya kwanza Februari 2006, na kipindi cha TV cha watoto kilichoanza kuonyeshwa. PBS Kids mnamo Septemba 2006, George amethibitisha kwamba anacho kihitaji ili kustahimili mtihani wa muda. Kwa hakika, yeye na The Man in the Yellow Hat walishirikishwa hivi majuzi kwenye mchezo wa skit kwenye The Late Night Show huku Stephen Colbert akitania kuhusu asili ya Monkey Pox!
Ingawa yeye si mtu maarufu kama J. K. Rowling, ambaye hivi majuzi alitoa kitabu kipya cha 2020 kiitwacho The Ickabog, Margret E. Rey kwa kweli ni mwandishi anayestahili kusifiwa na kukumbukwa. Na kuhusu George, kutoka kwa historia ya giza na ya kutisha ya waandishi wake kama wakimbizi hadi mwanzo wake wa kuvutia kwenye skrini ya fedha, ni salama kusema kwamba tumbili mpotovu anayependwa na kila mtu amejiimarisha kama mhusika asiye na wakati kwa vizazi vijavyo.
