Harvey Weinstein alipatikana na hatia ya uhalifu mwingi wa kutisha. Hakuna 'ikiwa', 'na', au 'lakini' kuhusu hilo. Kwa kweli hakuna uhaba wa mambo ya kutisha aliyofanya mtu huyu. Zinatofautiana kutoka kwa vitu vidogo visivyoaminika hadi visivyoweza kuelezeka. Wakati huo huo, Harvey pia alikuwa na jukumu la kuzindua kazi za watengenezaji filamu wengi wakuu, waigizaji, na wasanii. Alikuwa na jicho kwa sinema kubwa. Ingawa, ubinafsi mkubwa wa Harvey pia ulimsababisha karibu kuharibu filamu iliyoshinda Tuzo ya Academy ya Bong Joon Ho, Parasite, na hata The Lord of the Rings.
Ndiyo, Harvey Weinstein alihusika katika filamu za Peter Jackson's Lord of the Rings, ambazo zilitokana na vitabu vya J. R. R. Tolkien. Harvey pia alipata pesa nyingi kutokana na filamu hizo na hatimaye akajaribu kubana pesa zaidi kutoka kwa sinema za The Hobbit. Ingawa Harvey hakuhusika sana na matokeo ya mwisho ya kazi ya Peter Jackson ya kushinda Oscar, alihusika na ufadhili wa mapema. Ilikuwa wakati huu ambapo karibu aliharibu kabisa mradi huo. Hivi ndivyo alivyofanya…
Harvey Ndiye Mwanaume Aliyepata Mpira Kwenye Filamu
Wakati Peter Jackson alikuwa mwanadiplomasia na mkarimu sana wakati wa mahojiano yake ya 2001 na Charlie Rose aliyefedheheshwa sasa, ni katika mahojiano haya ambapo alidokeza kwamba Harvey Weinstein alikaribia kumuua Lord of the Rings.
Katika mahojiano hayo, yaliyotoka baada ya kuachiliwa kwa The Fellowship of the Ring na kabla ya kutolewa kwa The Two Towers, mkurugenzi Peter Jackson alieleza kwa undani kuhusu ufadhili mgumu wa kile kilichosababisha kazi yake kuu. Hatimaye, New Line Cinema ilichukua kamari kubwa kutengeneza sinema hizi zote tatu kwa wakati mmoja. Ilikuwa kiasi kikubwa cha pesa kwao na waliirudisha na kisha baadhi… jambo ambalo ni dhahiri ni pungufu.
"Siku zote ulitaka kutengeneza filamu hizo tatu kwa wakati mmoja," Charlie Rose alisema, akimwongoza Peter Jackson kwenye hadithi kuhusu ufadhili. "Lakini uliwasilisha wazo kwa [mtayarishaji wa Line Mpya] Bob Shaye kufanya 2, ukitumaini kwamba angeuma na kusema 'Kwa nini sio watatu?'."
Toleo fupi la hadithi ndefu sana ni kwamba hakuna mtu alitaka kutengeneza filamu tatu kutoka kwa vitabu vitatu vya Lord of the Rings. Hata hivyo, walipenda wazo la filamu moja… labda tatu.
"Watu hawatambui jinsi filamu hizi zilivyokaribia kutofanyika," Peter alieleza. "Hapo awali ilikuwa uzalishaji wa Miramax [kampuni ya Harvey Weinstein na kaka yake]."
Mnamo 1996, Peter na mshirika wake Fran Walsh walianza kuendeleza mradi na Harvey na Miramax baada ya kupata haki za vitabu mnamo 1995. Wakati huo, Peter alikuwa na mradi wa 'mwonekano wa kwanza' na Miramax. Hii ilimaanisha kuwa mradi wowote ambao mtengenezaji wa filamu anayekua wa New Zealand lazima uonekane na Harvey kabla ya kuhamia kampuni nyingine ya utayarishaji au studio. Ingawa, Peter aliona ni sawa kwa The Lord of the Rings kutengenezwa na Harvey kwani ni Harvey ambaye alipata njia ya werevu ya kupata Peter na Fran haki za vitabu.
"Tulitoa wazo la filamu tatu lakini Miramax hakutaka kabisa kuchukua hatari hiyo. Kwa hivyo, tulikubaliana mbili."
Hii ingemaanisha kwamba vitabu hivyo vitatu vingekuwa vimejaa kwenye filamu mbili, zote kwa usawa zikiwa zimetoka takribani saa 2 1/2 kila moja.
Hitaji Kali la Harvey
Peter na Fran walipokuwa wakiandika maandishi, Harvey na Miramax walitumia pesa nyingi katika utayarishaji wa awali ikiwa ni pamoja na kuunda mavazi na viumbe. Takriban $20 milioni zilitumika wakati huu.
"Kisha tukaingia kwenye mtego wa kweli," Peter alisema, akidai kuwa wamekuja na bajeti ya uhakika zaidi ambayo iliweka wazi kuwa watahitaji dola milioni 140 kutengeneza sinema hizo mbili. Hata hivyo, Harvey alikataa na kudai kuwa anaweza kutumia tu jumla ya dola milioni 75 kuinunua.
"Harvey alikuwa kwenye msongamano mkubwa," Peter aliendelea. "Alituambia, 'Tazama, siwezi tu kuendelea na filamu hizi mbili. Kwa hivyo, kwa nini tusitengeneze moja?'"
Peter na Fran walifikiri kwamba Harvey alimaanisha kwamba wanapaswa kufanya Ushirika wa Pete kisha waone jinsi ilivyokuwa kibiashara kabla ya kutengeneza mbili zinazofuata. Hili lilikuwa na maana fulani… Lakini sivyo Harvey alimaanisha… Aliamua kwamba Lord of the Rings, vitabu vyote vitatu, viwe filamu moja tu. Imefupishwa. Imetengwa nje. Kwa kifupi.
"Hatukujisikia vizuri na hilo. Hata hivyo, kwa kweli," Peter alimwambia Charlie. "Tulifikiri ilikuwa kichocheo cha maafa."
Peter, hata hivyo, anadai kwamba kutokana na ushiriki wa Harvey wa kifedha, mogul huyo aliyefedheheka hakuwa na chaguo la kweli ila kuwadai.
"Wakati huo, tuliondoka kwenye mradi huo," Peter alikiri, akisema pia kwamba mkutano na Harvey ulikuwa 'wa kuchukiza', ingawa inaonekana Harvey alielewa walikokuwa wanatoka. Peter kwa hakika kwamba kutengeneza filamu moja tu kutoka kwa vitabu vitatu kulikusudiwa kuwa kushindwa sana. Ingewakasirisha mashabiki na haingekuwa sinema nzuri sana. Lakini Harvey alikuwa tayari kuchukua kamari hiyo.
Kwa hiyo, waliondoka tu.
Peter na Fran walipokuwa wakisafiri kwa ndege saa 20 kutoka New York kurudi New Zealand, wakiamini kwamba mradi wao ulikuwa umekufa na wanadaiwa Harvey tani ya pesa, wakala wao alimpigia simu gwiji huyo wa filamu. Hatimaye, wakala wao alimshawishi Harvey kuwaruhusu Peter na Fran kupeleka The Lord of the Rings kwa studio zingine. Ila, ilibidi watoe filamu hizo zenye thamani ya dola milioni 140 huku wakidai nyongeza ya dola milioni 20 ili kumlipa Harvey. Kwa kawaida, kila studio ilizikataa.
Baada ya kipindi chenye kuchosha na kuchosha sana, Peter na Fran walitua kwenye New Line Cinema ambao walipenda kazi yote waliyokuwa wamefanya hapo awali. Ni wao ambao waliamua kumlipa Harvey nje na kutumia bajeti kubwa kwenye sio filamu mbili lakini tatu za Lord of the Rings. Kwa hivyo, mwisho wa siku, Peter Jackson alipata alichotaka na akaepuka maafa yanayoweza kutokea ambayo Harvey Weinstein alikuwa akimtengenezea.
