Imepita miaka saba tangu wimbo pendwa wa Disney Sitcom Good Luck Charlie kumalizika. Ingawa haikuzingatiwa kuwa mojawapo ya maonyesho ya juu ya Disney, mfululizo ulishinda tuzo nyingi na ulifurahia ukadiriaji thabiti katika miaka yake minne hewani. Hata Steve Carell wa Ofisi alikuwa shabiki; Carell aliwahi kutweet alitazama kipindi kizima cha Good Luck Charlie na kugundua kuwa hakuna hata mtoto wangu aliyekuwepo chumbani. Nadhani mimi ni shabiki wa Bahati Njema wa Charlie.”
Mashabiki wengi wameshangaa ni nini kilifanyika kwa waigizaji tangu sitcom kuisha. Bridgit Mendler, ambaye alicheza dada mkubwa Teddy, aliendelea na kuwa mwanafunzi wa PhD katika MIT Media Lab huko Cambridge, Massachusetts. Jason Dolley, ambaye alicheza kaka mkubwa wa Teddy P. J., bado anafanya kazi kama mwigizaji na ameonekana kwenye American Housewife na The Ranch. Mia Talerico, ambaye aliigiza kama Charlie, pia bado anafanya kazi katika televisheni, akionekana kwenye vipindi vya Conrad na Mani.
Lakini nini kilimtokea Leigh-Allyn Baker, ambaye aliigiza kama mama maarufu Amy Duncan? Leigh-Allyn amefanya bidii ili kuendeleza taaluma yake ya uigizaji na amepata mafanikio katika maonyesho mengine baada ya kumalizika kwa Good Luck Charlie.
Wakati wa Leigh-Allyn Baker kwenye ‘Good Luck Charlie’
Kutengeneza taaluma kutokana na uigizaji haikuwa rahisi kwa Leigh-Allyn Baker. Katika mahojiano na L. A. Parent mwaka wa 2015, kijana huyo mwenye umri wa miaka 48 alifichua kwamba awali alitatizika kutekeleza majukumu katika vipindi vya televisheni vilivyobaki hewani.
Bahati ilibadilika, hata hivyo, Leigh-Allyn alipopata ushauri wa kuvutia kutoka kwa mwanamke mwingine kwenye majaribio ya Hannah Montana.
“Unapaswa kupata mtoto,” Leigh-Allyn alikumbuka mwanamke huyo akimwambia. "Mimi huwa nakuona ukifanya majaribio na mimi kwa sehemu, na unahitaji tu kupata mimba na kupata mtoto. Ni bahati nzuri milele. Utafanya kazi bila kukoma."
Tayari akiwa katika miaka ya kati ya thelathini, Leigh Allyn aliamua kufuata ushauri huo. Nilifikiria, unajua nini, nitarudisha nguvu … nitaunda maisha. Na sikucheshi, nilifanya kazi bila kukoma baada ya hapo.”
Hakika ya kutosha, Leigh-Allyn alipata nafasi ya kuwa mtangazaji wa kipindi cha mazungumzo kwenye Hannah Montana alipokuwa na miezi minne katika ujauzito wake wa kwanza. Mwezi huo huo, alipata habari kwamba alikuwa akigombea nafasi ya Good Luck Charlie.
Yote haya yalimaanisha kuwa mama wa Disney aliwalea watoto wake wote wawili alipokuwa akitayarisha seti ya mfululizo. "Nilikuwa na ujauzito wa Griffin wa miezi tisa nilipopima kwa mara ya kwanza Good Luck Charlie," Leigh-Allyn alielezea. "Nilikuwa naye na kumsaidia kumlea hata kwenye seti hiyo. Nilifanya kazi katika ujauzito wangu wote wa pili, nikifanya kazi kwa Disney Channel."
Je! Nyota huyo alificha vipi uvimbe wa mtoto wake kwenye seti? Kulingana naye, alishikilia vikapu vingi vya kufulia na kusimama nyuma ya meza, miongoni mwa njia zingine za kibunifu za kufunika tumbo lake.
Leigh-Allyn kisha akaelezea changamoto zingine chache ambazo zilikuja kwa kucheza Amy Duncan. Wakati wa kurekodi sauti moja kwa moja, kwa mfano, Mia Talerico mwenye umri wa miezi tisa alikojolea shati lake. Lakini hili halikumshangaza Leigh-Allyn hata kidogo.
“Kwa muigizaji mwingine, hilo linaweza kuwa limekatisha tamaa, lakini nimekuwa nimekojoa mara nyingi sana, haikuwa na maana kwangu,” alisema.
Ilikuwa muhimu pia kwa Leigh-Allyn kuweka mipaka, kwa upendo, kwa ajili ya watoto kwenye kipindi. Inaonekana Mia alianza kumwita mwigizaji "mama" baada ya kutumia muda mwingi akijifanya kuwa binti yake. Leigh-Allyn alimfundisha kwa upole kusema “Mama Leigh” badala yake. Jina hili la utani lilikwama wakati wa kipindi kizima cha mwigizaji kwenye kipindi. Inavyoonekana, watoto wote waliofanya kazi naye kwenye Disney bado wanamwita Mama Leigh.
Kwa ujumla, Leigh-Allyn hana chochote ila mambo mazuri ya kusema kuhusu Disney. Katika mahojiano na Celeb Secrets 4U 2013, alionyesha upendo wake kwa kituo cha televisheni na mfululizo.
"Imekuwa nzuri," alisema. "Ninapenda kufanya kazi kwa Disney Channel. Imekuwa tu kampuni nzuri ya kufanya kazi kwa ajili yake, watu wanaofikiwa zaidi, wenye haiba, na wanaopenda kujifurahisha. Ndivyo biashara inavyopaswa kufanywa."
Leigh-Allyn alipoulizwa kuchagua wakati anaopenda zaidi kwenye seti, alijitahidi kuchagua moja tu. "Nimependa kila sekunde ya kucheza mhusika huyu," alisema. "Najua nitawaona wasichana wangu na wenzangu kila wakati, tunapendana sana. Lakini kumuaga mhusika huyo ilikuwa ngumu sana.”
Maisha Baada ya ‘Bahati nzuri Charlie’
Leigh-Allyn ameendelea kufuatilia taaluma yake ya uigizaji kwenye chaneli ya Disney na kwingineko. Amejikita katika kutengeneza na kuelekeza. Mnamo 2015, aliigiza Liz katika filamu ya Bad Hair Day na kufanya kazi kama mtayarishaji mkuu wa filamu hiyo.
Kutoka hapo, Leigh-Allyn aliendelea na jukumu la kudumu kama Ellen katika Will & Grace. Ametokea pia katika kipindi cha Real Rob, kipindi kifupi cha TV Mickey na Roadster Racers, na Christmas in the Pines, ambacho bado kinatayarishwa baada ya kuchapishwa.
Leigh-Allyn huwapata mara kwa mara waigizaji wengine wa Good Luck Charlie na alialikwa kwenye harusi ya Bridgit Mendler mnamo 2019. Alipokuwa karantini, alifurahia kutumia muda na wanawe wawili na mumewe.
Baadhi ya wakosoaji wanaweza kuuliza, kwa nini mwigizaji mwenye kipawa kama hicho alichagua kufanya kazi na Disney kwa muda mrefu? Labda wengi walidhani kwamba kazi hii ilidumaza kazi ya Leigh-Allyn, lakini kwake, ilikuwa kinyume chake. Katika mahojiano na My Boys & Their Toys, Leigh-Allyn alieleza kwamba alitaka kuwasaidia watoto na kufanya kazi ya ucheshi tangu akiwa mdogo.
Disney alikuwa anafaa kabisa, alitambua: “Mimi ni mtu mzima katika ulimwengu wa watoto na hivi ndivyo nilitaka kufanya.”
