Ikiwa kuna chochote kinachoweza kutuvusha katika wakati huu wa majaribu hasa ni wanyama. Mbwa, haswa. Samahani, paka… lakini umekosea. Watu kama Lena Dunham wanatamani kuwasiliana na watu kwa hivyo wanawageukia mbwa wao. Hata Finneas na French Montana wanahangaika na watoto wao sasa hivi. Bila shaka, si kila mtu ana au anaweza kuwa na mbwa, lakini daima kuna mbwa wa sinema na televisheni kufurahia. Kuna mbwa katika Legally Blonde ambaye alikuwa amebebwa na Reese Witherspoon, Eddie kwenye Fraiser, Clifford, Lassie, Beethoven, Toto kutoka Wizard of Oz, Comet on Full House, na Cujo… Ninatania tu kuhusu sehemu hiyo ya mwisho.
Lakini kwa watoto wengi wa miaka ya 1990, mtoto wa mbwa wa ajabu alikuwa Wishbone ambaye alicheza mhusika mkuu kwenye onyesho la watoto wa PBS. Mfululizo wa mshindi wa tuzo ya Peabody na Emmy ulianza mwaka wa 1995 na uliundwa ili kuwafundisha watoto kuhusu fasihi na historia kwa njia ambayo haikuwapendeza. Bila shaka, gari la ujuzi huu lilikuwa Jack Russell Terrier mrembo ambaye aliota ndoto za mchana kuelekea maeneo ya mbali hapo awali na kugundua hadithi za kitamaduni ambazo zililingana na familia yake ya kisasa ya binadamu. Ilikuwa tamu. Ilikuwa ni furaha. Na watoto waliipenda…
Lakini zaidi kwa sababu ya mbwa… Hivi ndivyo waundaji wa Wishbone walivyompata kiumbe mdogo mrembo ambaye alichukua watoto kwenye kila aina ya matukio ya ajabu.
Kuigiza Mbwa Mzuri Zaidi Kwenye Televisheni
Shukrani kwa historia nzuri ya mdomo ya utengenezaji wa Wishbone na Texas Monthly, tumepata maarifa mengi kuhusu uigizaji wa mtoto huyu mzuri na mwanamume aliyempa sauti. Rick Duffield, mtayarishaji na mtayarishaji mkuu wa kipindi hicho, alitaka kufanya onyesho la watoto na mbwa lakini hakuwa na uhakika hasa ni nini. Baada ya mikutano mbalimbali na mtayarishaji Betty Buckley, pamoja na mtangazaji na mwandishi mkuu Stephanie Simpson, aliamua kuunda hadithi kuhusu mbwa wa kawaida ambaye anajiona kama shujaa katika hadithi kubwa. Hadithi ya kwanza aliyofikiria kufanya ilikuwa kuchukua Oliver Twist.
Lakini kabla ya kudhihirisha hadithi yake, yeye na timu yake walihitaji kutafuta mbwa anayefaa.
"Tulifanya majaribio nje ya L. A., nchini," mtayarishaji Betty Buckley aliiambia Texas Monthly. "Tulihitaji kutafuta hoteli ambayo ilikuwa na nyasi, kwa sababu unapofanya majaribio ya mbwa, wanatia alama, sawa?"
"Tulienda kwenye Marriott Courtyard huko Santa Clarita Valley," Rick Duffield aliongeza. "Na mtu huyu alikuwa amekusanya orodha ya wakufunzi, na walileta wanyama zaidi ya mia moja, mmoja baada ya siku kwa siku mbili. Mbwa wa kila aina. Nilihisi kama nilitaka mbwa mdogo, lakini sikujua ni nini. Nilijua tu kwamba ningempata mbwa ikiwa ningemwona."
Na kisha wakafanya…
Ilikuwa mbwa wa mwisho kabisa kutokea…
Na jina lake lilikuwa Soka.
"Jackie Kaptan, mkufunzi wake, alikuwa nje ya mji akifanya kazi kwenye The River Wild," Betty alisema. "Lakini anatoka na rafiki yake, mkufunzi mwingine, na akamfanya acheze na mpira, kisha akageuza yake."
Kati ya ustadi wake wa sarakasi na sura nzuri, tulivu/zen aliyokuwa nayo, Rick na timu yake walijua kwamba wamepata mbwa anayefaa.
Kutoa Sauti ya Mfupa wa Kutamani
Bila shaka, Wishbone haikuwa tu kuhusu mbwa. Ilikuwa pia kuhusu sauti ya mbwa. Rick alitumiwa kanda kadhaa na waigizaji tofauti na mashirika. Lakini wote walikuwa Shakespeare sana. Alitaka mtu ambaye angeweza kutoa sauti ya mbwa. Hatimaye, Larry Brantley aliingia kwenye chumba chake cha majaribio.
"Nilikuwa na wasiwasi sana, Larry alikiri Texas Monthly. "Hakukuwa na maikrofoni. Betty amebofya kitufe cha kurekodi kwenye kisanduku cha boom. Na mara nilipotakiwa kufanya ukaguzi wangu, Jackie alisema, 'Halo, watu, Soka imekuwa ikifanya kazi kwa bidii sana. Anahitaji mapumziko.' Na nilifikiri hiyo ilimaanisha kwamba alihitaji kwenda nje. Lakini alichukua mpira huu wa tenisi kutoka kwenye mfuko wa mkanda wake, na Soka akapoteza akili. Alimtupia, na nikaona mbwa huyu akianza kucheza mchezo wa kukamata na yeye mwenyewe. Bila kufikiria sana juu yake, nilianza kusema kile nilichofikiria lazima kikipitia kichwa cha mbwa. Hili liliendelea labda kwa dakika mbili, kisha Jackie akauchukua mpira na kuurudisha kwenye begi lake. Niliangalia Betty na Rick na kusema, 'Sawa, tunaweza kufanya majaribio?' Na Betty anaenda, 'Oh, hapana, tulifanya majaribio.' Na nikafikiria, 'Siwezi kuamini nilifanya hivyo. Nimeipiga hivi punde.'
Lakini hakufanya hivyo. Kama Stephanie Simpson alisema kwenye mahojiano, ilikuwa muhimu sana kwamba Wishbone ajisikie kama mtoto mwenyewe ili watoto waweze kumuelewa. Bila kujua, Larry aliwapa kila walichotaka na zaidi.
"Larry alileta nishati hiyo yote kama ya mtoto na ubora mzuri wa uboreshaji kwake," Stephanie alisema.
Ilikuwa ubora huu ambao watoto waliabudu kabisa na kuinua onyesho katika ulimwengu wa tabaka lilipokuja suala la utayarishaji wa programu kali za watoto.
