Hakuna waigizaji wengi ambao wanaweza kuweka jalada lao dhidi ya lile la Jeff Daniels na kuibuka kidedea. Wingi na ubora wa kazi ambayo ametoa kwa miaka mingi inamtofautisha kama mmoja wa waigizaji bora zaidi walio hai. Amefanya alama yake katika filamu, ukumbi wa michezo na televisheni. Yeye ni mshindi mara mbili wa Tuzo ya Emmy ya Primetime, na vile vile Tuzo la Tony mara tatu na mteule wa Tuzo ya Golden Globe mara tano.
Mnamo 1979, alifunga ndoa na Kathleen Rosemary Treado, ambaye alikutana naye na kumpenda walipokuwa katika shule ya upili. Kadiri Daniels anavyoonekana katika tasnia kwa uwezo wake wa kuigiza, yeye pia ni mmoja wa mastaa wachache wa tasnia ambao huchagua kuishi mbali na Hollywood au New York. Tangu 1986, familia ya Daniels wameishi Michigan. Kwa baba wa watoto watatu mwenye umri wa miaka 66, hii inakuja kwa jambo moja rahisi: hakuwahi kufikiria kuwa kazi yake ingedumu kwa muda mrefu kama ilivyodumu.
Haijaundwa kwa ajili ya Kuishi Jiji Kubwa
Tangu mwanzo, Daniels haikuundwa kwa ajili ya kuishi jiji kubwa. Alizaliwa mnamo 1955 katika Kaunti ya Athens-Clarke ya Georgia, ambapo baba yake Robert Lee Daniels alikuwa akifanya kazi kama mwalimu wakati huo. Ndani ya wiki chache baada ya kuzaliwa kwake, chapisho la babake lilikamilika na familia ikahamishwa kurejea katika mji wao wa nyumbani wa Chelsea huko Michigan.
Daniels alipofanya uamuzi wa kuendeleza uigizaji kama taaluma, alihamia New York, ambako alikuja kuwa mcheza filamu za Off-Broadway mwishoni mwa miaka ya 1970. Muongo uliofuata ulimwona akiingizwa kwenye uigizaji wa skrini pia, akianza na comeo yake katika kipindi cha Hawaii Five-O na vile vile filamu ya tamthilia ya kihistoria, Ragtime.
Walakini, alipoanza kupata miguu yake, pia alianza kugundua kuwa tamaduni za Hollywood haziendani naye kabisa. "Sijawahi kununua chochote ulichohitaji kufanya huko LA ili kuendeleza kazi ya filamu, ambayo ni pamoja na kwenda kwenye karamu na kujitambulisha kwa watayarishaji, kwenda kwenye maonyesho ya kwanza ya watu wengine ili tu kuonekana," alimwambia Sam Jones wa Kipindi cha Off Camera. "Singeweza kufanya hivyo… nisingefanya hivyo."
Tofauti Baina Yake Na Utamaduni
Kwa sababu ya tofauti hii kati yake na utamaduni aliopata huko LA, Daniels hakufikiria kwamba angebaki mwigizaji mashuhuri huko Hollywood kwa muda mrefu sana. Alihusisha hili na 'bullshit rada' ambayo iliwekwa ndani yake alipokuwa akikua Michigan.
"Kwa kweli sikufikiria kazi hiyo ingedumu. Nilikuwa mtu mbaya," alielezea. "Na sehemu yake ilikuwa, wakati unatoka Midwest, una kigunduzi kizuri sana cha ng'ombe. Kuna uaminifu kwao. 'Kwa nini usifikie hoja? Acha kujaribu kunivutia.'"
Mtazamo wa aina hii wa ulimwengu uliingizwa zaidi ndani yake wakati wa miaka kumi ambayo alikaa Off-Broadway huko New York, ambapo alifundishwa kuona waigizaji wa Hollywood kama wapuuzi. "Hilo lilitiwa nguvu kwangu," Daniels alisema. "Ongeza kwa New York, miaka kumi ya Off-Broadway, ambapo sisi sio waigizaji, sisi ni wasanii. Na LA na sinema ni bubkis - niliambiwa. Na huko ndiko nilikokulia kisanii. Kwa hivyo sinunui kile Hollywood. alikuwa akiuza."
Kwa sababu hii, licha ya kujenga urafiki wa kweli, aliing'oa familia yake na kurudi kwenye mizizi yake.
Kudumu kwa Familia
Wakati mazungumzo na Sam Jones yakiendelea, Daniels alijiita 'bunduki ya kukodiwa,' ambaye 'alitaka tu kujulikana kama mwigizaji mzuri sana.' Katika mahojiano tofauti na People Magazine, alikariri mtazamo huu, akitofautisha kudumu kwa familia na hali ya kitambo ya kazi kwenye skrini.
"Ilikuwa hatua ya kushangaza sana mnamo 1986 kuhamia Michigan, lakini hiyo ilikuwa kuweka familia nambari moja. Na hiyo ilifanya kazi," alisema. "Kathleen ni wa kudumu. Familia ni ya kudumu. Kazi ni kazi kwa kazi, wewe ni moto, huna." Daniels amegeuka kuwa moto zaidi kuliko ilivyokuwa mara nyingi, na kwa muda mrefu zaidi kuliko alivyofikiria.
Hakuwahi kupoteza mawasiliano na ukumbi wa michezo, lakini amejipata akihusika zaidi katika maonyesho ya jukwaa katika miaka ya hivi karibuni kuliko alivyokuwa hapo awali. Tangu 2018, amekuwa akichukua nafasi ya Atticus Finch katika mchezo wa Aaron Sorkin, To Kill A Mockingbird. Bado anafanya filamu na TV, lakini labda jukwaa ni mahali ambapo yuko nyumbani zaidi. Kama alivyomwambia Sam Jones, "Nataka tu kuwa mwigizaji, sitaki kuwa nyota."
