Kama watazamaji wa kipindi hicho wanaweza kukumbuka, kuna wakati kipindi cha Leo cha NBC kilikuwa kikiongozwa na Matt Lauer na Katie Couric (ilikadiriwa kuwa Lauer alikuwa akilipwa dola milioni 28 kwa mwaka wakati wa kipindi chake kwenye kipindi hicho). Waandaji-wenza hao wawili wa zamani walikuja kuwa watu wanaofahamika zaidi kwenye kipindi hadi Couric alipoondoka na Lauer kutimuliwa.
Na baada ya kufanya kazi pamoja kwa muongo mmoja, mashabiki bado wana hamu ya kutaka kujua uhusiano wao ulivyokuwa wakati kamera hazikuwa zikiendeshwa. Shukrani kwa kumbukumbu mpya ya Katie, mashabiki wamejifunza zaidi kidogo kuhusu uhusiano wa kweli kati ya nanga hao wawili ambao mara nyingi walivumishwa kuwa wanahusishwa kimapenzi, kulingana na People. Hata hivyo, kuchimba kwa undani zaidi hufichua kile kilichokuwa kikiendelea kati yao na vile vile walifikiri kwa dhati…
Walijuana Hata Kabla ya Kuwa Wenyeji Wenza
Kulikuwa na wakati ambapo kipindi cha Leo kiliendelea kuwachanganya waandaji. Katika miaka ya mapema ya 90, onyesho hilo lilikuwa na Bryant Gumbel na Deborah Norville. Baada ya mwaka mmoja tu, Couric aliletwa kuchukua nafasi ya Norville. Na ingawa Couric alishirikiana zaidi Leo na Gumbel, kipindi hicho pia kiliwasilisha fursa fupi kwa Lauer. Wakati wowote Gumbel hakuwepo, Lauer angeingia na kutumika kama mbadala wake. Couric na Lauer pia wangefanya "mazungumzo ya mtambuka" huku wa pili wakiwa bado kama mtangazaji wa WNBC huko New York. Mara nyingi, mada yao ya mazungumzo ndiyo yatakayojiri Leo.
Na kwa hivyo, Lauer alipobadilisha kabisa Gumbel kabisa, ilionekana kuwa mambo yalienda sawa. Kwa kweli, Couric alijua kwamba mtangazaji-mwenzi wake mpya wakati huo ndiye anayefaa kwa kazi hiyo."Ilikuwa kawaida sana Matt alipoingia kwenye kiti," baadaye alikumbuka kwenye video ya kusherehekea miaka 20 ya Lauer kwenye onyesho. "Na aliiponda mara moja."
Matt Lauer Daima Alimshikilia Katie Couric kwa Heshima ya Juu
Kufikia wakati Lauer anajiunga na Leo, Couric alikuwa tayari amehudumu kama mtangazaji mwenza kwa miaka mitano. Kati ya hao wawili, alikuwa nyota na Lauer hakuwa na shida na hilo. "Katie ni Katie. Hakuna swali akilini mwangu kwamba Katie amevutia umakini zaidi katika jukumu hili kuliko karibu mtu yeyote ambaye amewahi kuwa nalo, "Lauer aliambia New York Times mara moja. "Kuna sababu nyingi za hilo. Baadhi ni chanya tu. Kwa sababu yeye ni aina hiyo ya utu mahiri.”
Hayo yalisema, Lauer pia alikiri kwamba mafanikio ya Couric kwenye kipindi yaliwasilisha "upanga wenye makali kuwili," hasa wakati ukadiriaji uliposhuka. "Ikiwa wewe ndiye mtu ambaye hupata usikivu wa simba katika nyakati nzuri, nadhani nini: unapata sehemu ya simba ya tahadhari katika nyakati mbaya," alielezea."Wakati viwango vilianza kupungua kidogo na waandishi wa habari wakatufuata na kuanza kusema, 'Kuna nini leo?' Nadhani nini? Nilitoroka safi kabisa." Lauer aliongeza, "Kwa kawaida watu walimwendea Katie. Nilifikiri haikuwa haki. Pia nilifikiri inaendana na eneo.”
Baada ya miaka 15 kwenye kipindi, Couric alitangaza kuwa anaondoka. Kufuatia kuondoka kwake, akawa mtangazaji wa pekee wa kike wa CBS Evening News. Baadaye, pia aliandaa kipindi chake cha mazungumzo, ambacho kilidumu kwa misimu miwili. Na ingawa huenda alikuwa na shughuli nyingi katika kutafuta maisha yake ya peke yake, Couric alikubali kurejea kwa muda mfupi Leo katika kusherehekea miaka 20 ya Lauer kwenye kipindi.
Kuungana tena na rafiki yake lilikuwa jambo ambalo alikuwa akifikiria, hata hivyo. "Mimi na Matt tulizungumza juu ya uwezekano wa kuungana na kufanya onyesho wakati fulani," Couric alifichua wakati akizungumza na Howard Stern. Akiwa kwenye onyesho la Stern, pia alikiri kuwa na kusitasita kuhusu kurudi."Na kulikuwa na tahadhari - ningesema kwa tahadhari - mawazo kwangu ili uwezekano wa kurudi kwenye onyesho la Leo," alisema. "Lakini basi ziliyeyuka." Mkongwe huyo wa habari pia alikiri kwamba "alipendezwa kidogo" na mtangazaji mwenzake wa zamani alipokuwa bado na WNBC.
Malumbano Yake Ya Leo 'Yalimsumbua Sana'
Muda mfupi baada ya kusherehekea kumbukumbu ya miaka 20 ya Lauer Siku ya Leo, onyesho hilo lilikumbwa na utata baada ya madai ya ngono dhidi ya Lauer kuibuka. Leo mtangazaji Savannah Guthrie na Hoda Kotb wametangaza kwenye kipindi hicho kuwa NBC iliamua kumfukuza mtangazaji mwenza mkongwe.
Wakati habari za kashfa ya Lauer zilipoibuka, Couric aliachwa katika hali ya kutoamini kabisa. "Sikujua hili lilikuwa likiendelea wakati wa umiliki wangu au baada ya kuondoka," aliwaambia People. "Nadhani ninazungumza na wenzangu wengi wa zamani ninaposema huyu sio Matt tuliyemjua. Matt alikuwa mfanyakazi mwenzangu mwenye fadhili na mkarimu ambaye alinitendea kwa heshima … bado inasikitisha sana." Couric pia alisifu jinsi Guthrie na Kotb “walishughulikia hali ngumu sana.”
Katika kumbukumbu yake, Kwenda Huko, Couric pia alikiri kumtumia Lauer ujumbe wakati habari zilipoibuka. Katika maandishi yake, aliandika, “'Nimepondwa. Ninakupenda na kukujali sana. Niko hapa. Tafadhali nijulishe ikiwa unataka kuzungumza. Kutakuwa na siku bora zaidi mbele.”
Katie Couric Baadaye Alikiri Kulikuwa na Dalili za Tabia ya Matt Lauer isiyo ya kitaalamu
Wakati Couric akimuonea huruma Lauer kufuatia kashfa yake, pia alibainisha kuwa huenda kulikuwa na dalili kuwa kuna kitu kinaendelea. Kwa mfano, Couric alikumbuka wakati ambapo mtayarishaji wa kike alimwendea kuhusu tukio lisilofaa na Lauer.
Baada ya mwanamke huyo ambaye jina lake halikutajwa kumfikia Lauer kumpongeza kwa mahojiano na mwandishi wa wasifu Kitty Kelley kwenye kitabu chake cha kueleza yote kuhusu familia ya Bush, Lauer alidaiwa kujibu kwa kuuliza kama "anajaribu kumtia mafuta." Na aliposisitiza kuwa hii haikuwa nia yake, Lauer aliripotiwa kujitolea "kumwonyesha" jinsi ya kumpaka siagi, ikiwa ni pamoja na pendekezo la "kuisambaza kwenye mapaja yake.” Producer huyo huyo pia alidaiwa kuambiwa afike katika ofisi ya Lauer akiwa amevalia “sketi iliyotoka kwa urahisi. Mwishowe, Couric alihitimisha kwamba Lauer "alinisaliti, pia, kwa jinsi alivyokuwa akiishi nje ya milango iliyofungwa kwenye onyesho ambalo sote tulijali sana."
Katika miezi ya hivi majuzi, haijulikani ikiwa Couric na Lauer waliendelea kuwasiliana. Lauer pia hajatoa maoni kuhusu kutolewa kwa kumbukumbu ya Couric.
